Isabelle et le vélo

Ce livre bien propre sur lui est une mine d'or. Comme un dictionnaire encyclopédique  d'avant l'internet, ses pages se renvoient la balle les unes les autres et nous plongent dans un puits sans fond de jouissances littéraires. Mieux encore, et grande nouveauté, des flashcodes expédient le lecteur directement dans les rayons de la vieille bibliothèque où est stocké le seul (souvent) exemplaire encore survivant. C'est donc en direct sur une tablette que vous le lirez ! En direct dans le bouquin !!! Je vous vois déjà dévorer Le Véloce-Sport (1885) sous la tente, ou les guides de Baroncelli (1883-1910) ...

L'ouvrage couvre une période allant de 1867 à 2012 et ne se limite pas à la littérature. Il traite aussi des techniques, des clubs, des personnalités, des industriels, des champions, des collectionneurs … On y trouvera donc la présentation de personnalités, d'entrepreneurs, de champions, d'auteurs et d'oeuvres, sous une plume qui enrichit elle-même ces données. Un exemple : "nous avons d'excellentes raisons de mettre en évidence la personnalité du Dr Tissié (1852-1935). (...) l'a mené à s'intéresser à Albert Dadas, un "malade" atteint de la "folie du fugueur", une passion impulsive pour l'errance et les voyages. Ne voyons-nous pas dans son étude Les aliénés voyageurs (...) un lien avec quelques cyclotouristes ? " (p. 130)

 

La postface de Jean Durry est elle-même un drôle d'objet. Traçant la biographie de notre auteur, elle jongle avec le banjo, la reliure, les livres anciens et la bicyclette, ce qui fait une joyeuse synthèse de toutes ces vies successives pour lesquelles Gérard De Smaele est à chaque fois un expert international. 

Voici un livre dans lequel même le plus inculte des amoureux du vélo se plongera. Pour les autres... tant pis pour eux s'ils préfèrent ne même pas se rendre compte de la puissance révolutionnaire, artistique et sociétale de notre ami le vélo..."Nous voici au seuil d'un siècle qui verra l'homme se séparer du cheval. Ce sera la fin d'une collaboration vieille de plusieurs milliers d'années" (P. Giffard, La fin du cheval, 1899; cité p. 144).  Qu'avons-nous fait ???

 

Gérard De Smaele
Le cyclisme dans les livres et les revues
éd. L'Harmattan, 31 €. A commander sans tarder à votre libraire. 

 

Première partie : bibliographie, avec renvois dans le texte
Seconde partie : choix commentés, avec renvois et flashcodes. 

 

Le livre bénéficie d'excellentes critiques. En voici un choix.

Entre les lignes, 19 mars : Des livres et des vélos