Dans le cahier des charges du concours on peut lire que l’objectif est de démontrer qu’un seul vélo peut répondre à plusieurs usages grâce à des transformations simples, rapides et ingénieuses. Il était recherché une vision raisonnable, responsable et inventive du vélo, à contre-courant de la multiplication des machines et de l’hyper spécialisation.
Le Concours invitait les artisans.es à démontrer qu’une seule machine, ingénieusement pensée, pouvait offrir la performance sur route, l’agilité pour descendre des sentiers et la fiabilité pour partir en voyage — sans renoncer à l’élégance ni à l’efficacité.
Comme d’habitude les machines ont été mises à l’épreuve en terrain difficile, et cette année en Maurienne, avec le col du Galibier, sur un parcours mêlant routes de montagne et chemins.
Au défi technique s’ajoutait une autre exigence : penser la conception sous l’angle de l’accessibilité et de l’inclusion. Mais ça je ne l’avais pas vu.
Je m’étais dit : ça ne concerne personne, leur truc, ils ne savent plus quoi inventer. Modifier un vélo comme on change de foulard suivant la saison ? Est-ce qu’on modifie pour autant ses chaussures ? Non, en en a des différentes.
Voilà pourquoi je n’avais pas parlé du concours et avais même oublié d’en regarder les résultats. Mais Henri Bosc (Dans la roue de l’apôtre du 650) est passé par là, et là … oh merveille des merveilles !
Les gagnants, la grande simplicité de la réponse à une question compliquée
Ils ont tous fait simplissime. Mais Mathieu Chollet, société Pechtregon, semble n’avoir lu que la fin. Son vélo, très léger, se charge d’une seule main, ce sont ses bagages et ses supports qui le permettent. En plus de ça sa roue arrière se retire sans avoir à toucher aux vitesses et à la chaîne. Vous rêvez ? Vous verrez dans les explications comment il s’y prend.
Mathieu répond au règlement puisque son vélo est « capable de passer d’une configuration routière sportive et épurée à une configuration de voyage sur les chemins. La géométrie et la position restent les mêmes : la transformation repose sur le changement des roues et l’installation de la bagagerie. » Il n’y avait pas besoin d’inventer des machineries complexes ! Il a d’ailleurs eu le premier prix. Images et explications ici.
Le second est un jeune, La Fourche – Cycles, qui a fait un vélo extrêmement bien réalisé (et a nécessité 350 heures de travail). Lui et le troisième, Arpège cycles, n’ont misé que sur le changement de roues pour satisfaire à la commande, et le blocage-déblocage de la suspension pour le dernier.
Henri Bosc me fait remarquer qu’aucun n’a imaginé que des garde-boues puissent avoir la moindre utilité. Ils doivent aimer avoir les fesses mouillées ces gars-là… et regretter l’époque où leur maman s’en occupait ?
Les Off : le royaume des vieux cadres
En « Off » il y avait un concours de vélo-cargos, visiblement compris comme des cargos à leur origine, des engins pour transporter des charges … inertes. Les trois lauréats ont belle allure, mais le second me plaisait moins. En regardant de près j’ai compris : C’est le seul qui avait un moteur ! Le troisième est plus original car il est construit à partir de vieux cadres récupérés à l’atelier associatif de Besançon. Ils « répondent à un besoin de transport efficace et joyeux ». Du vélo utilisé par l’un d’eux ils ont amélioré la stabilité et diminué un chouilla la rigidité pour gagner en sérénité dans les descentes, mieux absorber les vibrations et conserver un vélo agréable à pédaler.
Avec d’autres concurrents ils veulent montrer que l’utilisation de vieux cadres ne se limite pas au bricolage et qu’il est possible d’intégrer à une production artisanale des matières premières qui échappent au circuit traditionnel des grandes industries métallurgiques. Ils survivront.
L’avis du public
La partie féminine du public virtuel (Henri Bosc et moi) a remarqué que c’est un monde exclusivement masculin, concurrents comme jury, à l’exception d’une personne ! Marie Patouillet est championne paralympique de cyclisme sur piste, médecin et désormais ultra-cycliste. Elle est dotée d’un énorme et magnifique sourire. Elle a été championne paralympique sur piste à Paris 2024 (les Jeux Olympiques !) et championne du monde sur piste et sur route.
Le public masculin a remarqué que de garde-boues il n’y en avait presque nulle part, mais que les solutions trouvées étaient géniales.
Pour prendre votre temps :
- Le cahier des charges
- Le jury
- Les candidats
- Les résultats
Pour mémoire : Le concours des Machines originel avait duré 15 ans, de 1934 à 1949. Son principal objet était la perte de poids des vélos. Raymond Henry, Histoire du cyclotourisme, 1ere partie, pp. 198-200, commente :
La randonneuse aura alors atteint un niveau de perfection et d’esthétique qu’il sera difficile de dépasser, au point qu’aujourd’hui [en 2010] des Américains et des Japonais lui trouvent une grâce et un rendement sans pareils et s’en inspirent fortement.
La première édition moderne date de 2016, et on en est à la 9eme édition. En 2016 Raymond Henry faisait partie du jury.
Il y a eu 2016 et 2017 à Ambert,
2018 à Bruniquel,
2019 au Paris-Brest-Paris,
2021 à Arbent,
2022 à Roubaix,
2023 au Paris-Brest-Paris,
2024 dans les Pyrénées
Liste dressée avec l’aide de la page facebook de l’association, 20 novembre 2025. Vous y trouverez aussi de nombreux portraits de concurrents et des tas d’informations.
Voir aussi sur leur site :
Précédentes éditions, avec leur thème ainsi que les résultats en images.
Initialement organisé tous les ans, sauf accident, l’évènement est maintenant bi-annuel.
Pour l’histoire originelle aller directement à l’accueil du site des Artisans du cycle.
